Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, всегда держалась особняком. Её будущее казалось предопределённым — тихое замужество и жизнь в почёте. Однако всё рухнуло вмиг. Деда, советника императора, обвинили в придворных интригах, разгневав правителя. Всё мужское население семьи старше десяти лет отправили в суровую северную ссылку.
Имущество изъяли, оставив женщин и слуг в растерянности. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя груз ответственности. Ей приходится заботиться о больной бабушке, неприспособленной матери, тётках и малых детях. Содержать такую семью дорого, но главное — найти способ вернуть родных из изгнания.